三人依偎在墙角,似乎都生病了。特别是小男孩满脸通红咳个不停,妇人疲惫替他拍着后背,仔细一瞧双手骨节都发烂发脓了……
独臂男人没有凑热闹,他手中不知是从何处弄来的馒头,一脸警惕扫了眼四周,随后递给妇人与孩子。
就在这时一个小小的人影冲了过来,出其不意手伸向馒头。
凌姝本想夺过馒头,岂料下一瞬手腕就被人死死抓住,疼……
凌景生赶忙过来帮忙,却是被男人抬脚狠狠踹了一脚。
凌姝对自家哥哥默默心疼几分钟,但同时也发现男人不同寻常之处,除了力气不错之外,动作也干净利落,像极了武之人。
关键掌心处的老茧,又以无名指与大拇指处格外明显,定是常年手握利器所致。
“大哥大哥,您先放手,我就是瞧馒头脏了,想给您换个新的。”
男人没有理会,一手劈在凌姝手腕上,反手夺过馒头一言不发。
凌姝吃痛捂住手,蹲下身子。
她看了眼女人和孩子,忽然笑道:“这位大哥,不知道有没有兴趣来我们镖局当镖师?一天两顿管饱,供食宿,就是头三个月试工没有工钱。”
“……”
见人不说话,凌姝放低了语气。
“大哥,您不为自己着想,也要为嫂子和孩子着想吧?”
此话一出,男人略是抬头看了她一眼,忽地嗤笑一声。
“你这是在怜悯我们吗?”
他一个带病残废,拖着患病妻儿,什么镖局还敢雇佣他?
凌姝连连摇头:“绝对没有,咱们镖局缺人,就缺大哥这种合眼缘的。”
“……”
男人没有说话,许久蹦出了一句话:“我们是流犯,三年劳役刚满,可十年内仍不能出汉阳地界。”
这下轮到凌姝震惊了,流犯不管是否是罪大恶极,都是戴罪之身,身世背景自然是复杂,为人如何也得考究,关键镖局得走南闯北,不能出汉阳地界,直接就不符合工作要求。
按理说,她该立即走人。
但她还是停住了脚步,一个对老婆孩子好的人,能恶到哪里去?
她缺人!
见凌姝没走,男人反倒笑了起来,不过听着却是甚冷。
“我不知道你们想打什么主意,打打杀杀行走江湖就免了,我只想平平安安过日子,我这庙小容不下你们这些大佛。”
凌姝也不理她,扭头看向呼吸喘重的女人。
“嫂子,镖局内务就我娘和嫂子两个在处理,正缺一个洒扫打杂的娘子,咱们镖局有不少低廉的草药,嫂子要是能来帮忙晾晒就好了,小侄儿这是染上了风寒吧,正巧镖局就有药材。”
“这……”
女人看了眼儿子,一脸希冀望向男人。
男人默默叹了口气,又扫了眼凌姝:“你这后生,明明就是个娃娃,占我们便宜作甚?好歹也得叫个叔,什么小侄儿,你也就只能当个哥而已。”
凌姝扑哧一笑:“大哥,您这是同意了?”
“叫叔、婶。”
“诶,好咧!”
凌姝咧嘴一笑,慌忙拉起人:“叔,您放心,咱们镖局刚起步,不流行打打杀杀,一定给您安排简单的活,就在近处,您是习武之人吧?习剑还是练刀、使枪?您要不教我武功吧?”
“……”
凌姝一边说,一边让大堂哥带着人先带回镖局安置。
凌景生捂着被踢的地方还一阵后怕,不过转瞬又是欢喜接过人,对方越厉害对镖局越有利啊!这一脚没白挨,最重要对方不要钱!
他笑脸嘻嘻:“大哥,您哪里人啊?”
“……叫彭叔吧。”
“彭叔,您管我叫景生就行,不知能否说说流籍一事,彭叔所犯何事?”
“当年……”
瞧着渐行渐远的一行人,凌姝长吁一口气,继续在城外徘徊。
现在算是招到了一个镖师和后勤人员,离目标尚远,接着得找身体没有残缺,瘦弱点没关系,养养就好,只要没病没痛,眼神坚韧还能吃苦的就行。
这会儿陈知县已出到城外赈灾,她正好在旁观察。
强抢欺辱弱之辈全被她排除、心思淫邪者排除、游手好闲之辈排除、痴傻心智不全者不在考虑之内,毕竟她不是开慈善堂,弱肉强食适者生存,得尽量对镖局有利。
这般排除下来,也就只剩二三十人,再排除一些肉眼可见的弱者之外,就只剩十来人。
无奈竟有过半是半大的少年,有过剩的活力不错,但多是十三四岁的小孩子,镖局这个年岁的人太多,瞧着一点也不靠谱,令人格外不踏实。
好在四肢健全,养两年也能独当一面。
凌姝无奈,只能将六个聚在一团的野孩子叫了过来。
六人又以一个十五六岁的少年为首,少年一脸警惕看着凌姝。
“你是哪家少爷,镖局在何处?雇工可有担保?不会是骗人吧?”
一连几个问题,问的凌姝来趣——哟嘿,小小年纪,不错呀。
“城北凌家平安镖局,我是管事的,知县大人可做担保,不骗人。”
一听知县大人可做担保,六人纷纷松了口气,又一脸希冀望着凌姝,这年头铺头招工都不要年纪小的,也就是老大老二有人要,余下都找到活儿,这会儿六人恨不得将凌姝抬起来吆喝。
“你们真当管吃管住?”
“管。”
“那个,能带人一起住吗?”
“还有人?”
“奶奶和三个妹妹。”
凌姝轻咳一声,镖局快成收容所了,不过后院房间不少,还有原本供奴仆住的偏院大通铺,整间宅邸就是住个百来人都没有问题。
于是凌姝点头同意了。
她不禁问起:“你们奶奶妹妹呢?”
为首的少年不好意思挠挠脑袋,腼腆笑道:“我们把她们藏起来了,怕有人抢走妹妹,把她们卖掉。”
“……”
凌姝摇头叹息,原来都是孤儿啊。
“你们先带着人去平安镖局,就说我介绍的,我叫凌姝,往后多多指教。”
送走六人,凌姝打算剩余的精力都放在招聘镖师上,其余人等回去看潜质,再另行分配,哪怕六个小子的奶奶和妹妹们都可以充当后勤人员。
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